ダラス市郊外、ファーマーズマーケットという市に所在するブルックヘイブンカレッジを見学してきました。ダラスにはダラス群コミュニティーカレッジという形でダラス市および周辺都市のコミカレが一つの系列としてまとまっています。ブルックヘイブンはその一つということになります。
まず、到着して感じたのはキャンパスがコンパクトにまとまっているということ。留学生オフィスをはじめ、授業登録、支払い、学生生活をサポートするオフィスはすべて一つの、Student Centerという建物にまとまっています。その建物を通り抜けると後ろ側に、学習分野別の建物、図書館などがでてきます。中心部には学生が集う憩いの場所も用意されています。建物にはわかりやすくサインがでていますし、キャンパス内での徒歩移動は問題ないと感じました。
留学生が常時訪れるのがマルチカルチャーセンター(Multicultural Center)で、出願時の受付、入学後のオリエンテーション、大学生になったともさまざまな相談にこのオフィスを訪れることになるでしょう。学生もスタッフとして働いていましたが、親切に質問に答えてくれました。
留学生として出願する場合の入学基準の英語力ですが、カレッジレベルに入るためにはTOEFLで71点レベルの力が必要です。ただし集中英語プログラムから入って、カレッジ進学を目指す場合にはTOEFLやIELTSの点数を提出する必要はありません。カレッジレベルに対応する英語力をつけるための集中英語プログラムを履修することができます。
学費は1教育年度（1アカデミックイヤー2学期）の概算でおよそ4200ドル。（2016‐2017値段）。1年で5000ドルを切る学費はテキサス州の中では平均価格ですが全米で比較するとかなりリーズナブルです。
コミュニティーカレッジの多くの状況と一緒で、寮はもっていません。西海岸エリアのようにホームステイ会社が複数存在するという状況でもありませんので、早めに出願作業を開始し、住む場所を探す時間をきっちりとることをお薦めします。テキサス留学コネクションもホームステイ会社を介して、近くに滞在できる場所があるかをお調べできますが、ホストファミリーが多くはないため時間がかかること、また100パーセント希望する条件が適うのは難しいことをご理解ください。
留学生たちは通常知り合いがこのエリアにいる、あるいは学生になったのちに友人たちでアパートを借りたりするアパートシェアをしています。数か月はホームステイ先を見つけてその間にアパートシェアをするルームメイトを見つけるなどの対策をとることをお薦めします。
Student Centerの目の前にバス停がありますので、テキサスの中では公共交通が少しは整っているとはいえますが、それでも移動に時間はかかります。最終的には車を運転するという選択しも考慮するのは生活を便利にする方法かもしれません。すべての学生が通学をするコミュニティーカレッジですので、駐車場は大きくスペースをとっていました。
今回のブルックヘイブンカレッジ訪問の写真はフェイスブックページに掲載いますので、どういう雰囲気のカレッジか確認してみてください。
4年制大学はテキサス大学やA&M、テキサステック、UNTなどテキサス州の大学への進学を検討されている方でまずはコミカレからスタートの場合やはり、テキサス州内のコミカレから始めるほうが単位以降のしやすさ、奨学金のとりやすさもありますのでお薦めします。
どのカレッジを選ぶかは、学費、生活のしやすさ、語学力などを総合的に考えて決めましょう。
コミュニティーカレッジ進学についてご質問がありましたらお気軽にテキサス留学コネクションまでご相談ください。
